Warum Erfolgserlebnisse wichtiger sind als Lob

Ich hatte einen Schüler von etwa zwölf Jahren, der in jede Stunde mit leicht gesenktem Kopf kam. Nicht traurig, aber als wüsste er schon, dass es wieder schwierig werden würde. Ich lobte ihn – sogar oft, denn ich meinte es ernst. Du sitzt gut, du hältst den Rhythmus ganz ordentlich, du bist schon weiter als letzte Woche. Er nickte höflich und griff nach seinen Sticks.

Nach ein paar Monaten wurde mir klar, dass das Lob nichts bewirkte. Er glaubte es einfach nicht. Nicht weil ich unaufrichtig war, sondern weil er selbst den Beweis noch nicht hatte. Er brauchte mich, um es ihm zu sagen, und genau das war das Problem.

Der Unterschied zwischen Lob und einem Erfolgserlebnis ist kleiner, als er klingt, aber in der Praxis ist er alles. Lob ist etwas, das du sagst. Ein Erfolgserlebnis ist etwas, das ein Schüler selbst spürt. Und ein Schüler, der spürt, dass etwas gelingt, muss dir nicht mehr glauben.

Das klingt, als wollte ich Lob abschaffen. Das ist es nicht. Aber ich setze es anders ein. Früher habe ich es wie Öl benutzt, damit alles geschmeidig läuft. Heute versuche ich, es in einem Moment landen zu lassen, in dem der Schüler den Beweis schon hat. Du hast das gerade dreimal hintereinander richtig gespielt. Dann klingt es gleich, wirkt aber anders. Das Lob benennt etwas, das der Schüler schon weiß. Es wird zum Spiegel, nicht zur Meinung.

Erfolgserlebnisse bewusst einzubauen, musste ich mir selbst beibringen. Mein erster Instinkt war immer, etwas Schwierigeres zu wählen, sobald etwas zu klappen begann. Fortschritt ist gut, aber ich hetzte hindurch. Der Schüler fand die Bassnote, also fügen wir jetzt rhythmische Variationen hinzu. Damit nahm ich ihm das Erfolgserlebnis, noch bevor es ganz angekommen war. Es klappte gerade eben, und schon war es wieder nicht mehr genug.

Heute lasse ich Dinge manchmal bewusst länger stehen. Nicht um zu bremsen, sondern damit es hängen bleibt. Wenn etwas stimmt, möchte ich, dass ein Schüler es zwei-, dreimal spielt und denkt: Ja, das ist es. Dieses Gefühl – dass es stimmt – ist der Rohstoff der Motivation. Du kannst es nicht erzwingen, aber du kannst Raum schaffen für den Moment, in dem es entsteht.

Bei dem Zwölfjährigen habe ich die Stunde schließlich geteilt. In der ersten Hälfte immer etwas, das er schon kannte, etwas, das er gut konnte. In der zweiten Hälfte das neue, schwierige Material. Das klingt nach wenig, aber es veränderte, wie er hereinkam. Nach ein paar Wochen war der Kopf höher. Nicht weil ich mehr gelobt habe, sondern weil er wusste, dass die Stunde mit etwas begann, das er schaffte.

In dieser Geschichte steckt auch eine Falle. Erfolgserlebnisse wirken nur, wenn sie echt sind. Wenn du eine Übung zu leicht machst, damit der Schüler Erfolg hat, spürt er das. Kinder haben ein besonders feines Gespür dafür, wann etwas für sie leicht gemacht wurde und nicht für das Instrument. Dann geht es nach hinten los. Sie lernen dann nicht, dass sie Erfolg haben können, sondern dass die Lehrkraft es ihnen leichter gemacht hat.

Was ich suche, sind Momente echter, verdienter Beherrschung – und sei es nur über einen einzigen kleinen Takt. Das darf lange dauern. Ein Groschen, der nach drei Wochen fällt, fühlt sich anders an als einer, den du an der Hand geführt hast. Der Schüler kennt den Unterschied.

Ich denke manchmal: Wie viele der Schüler, die mit der Musik aufhören, haben aufgehört, ohne je wirklich das Gefühl gehabt zu haben, dass etwas stimmt? Nicht, dass es gut war laut der Lehrkraft. Sondern dass es für sie selbst stimmte. Dass sie einen Moment hatten, in dem sie dachten: Ich kann das. Wie anders würde der Unterricht verlaufen, wenn wir diesen Moment als das eigentliche Ziel sähen – und alles drumherum als Mittel?